进行硬度检测的方法相较于其他项目检测来说简单易行，对试样的影响也很小，对于零件几乎无损。对于金属硬度检测，实际上较常使用的硬度试验方法为布氏硬度、洛氏硬度和维氏硬度类，这三类硬度检测的试验值会有大致的换算关系。
使用硬质压头来检测的是类似于淬火钢等较硬的材料，使用软质压头来进行测试的是退火钢及有色金属等。洛氏硬度有三种类型，分别为HRA、HRB、HRC，这三种洛氏硬度在表盘上的刻度颜色有所不同，HRA和HRC为黑色刻度，HRB为红色刻度。

进行检测时，在载荷P的作用下，会在试样上留下一个正方形的压痕，其中P值的大小是不确定的，试样不同P值大小也存在着差异，P值有一个范围，一般为5-100kgf。维氏硬度就是测量正方形压痕的两条对角线的平均长度，以d表示。用以计算其压痕面积AV,是以P/AV的数值表示试样的硬度，用AV来表示。

在检测过程中所得的压痕直径应为0.25D-0.6D的范围中。布氏硬度的上限为HB450，是适用于测定退火、正火、调质钢、铸铁及有色金属的硬度。

对于材质钢来说，布氏硬度是用载荷为3000kgf的力，即P值，把直径10mm的钢球为D,设置压入时间为10秒，之后测量金属表面上的压痕直径为d，根据数据计算出压痕面积AB,进而求出每单位面积中所受的力，得出金属的硬度值，此硬度值被称为布氏硬度，被记作HB；
检测的结果也会受到温度的影响，塑料的硬度会和其他力学性能一样，温度与其硬度成反比，温度越高硬度越小。其中热塑性塑料会比热固性塑料受温度的影响更大。
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