在生活生产中，各类机器、仪器和设备在其运行的过程中会存在一些不可避免的情况例如回转件的不平衡、负载的不均匀、结构刚度的各项异性、润滑状况的不良等，由于这些情况的出现就会引起机械各个部件之间产生碰撞和冲击，并且在使用过程中，机械设备和外界环境条件会存在能量的传递、储存和释放就会引发或者激励机械振动的产生。
相对式的振动测试测试的是被测振体的相对参考点的振动量，是要将振动变换器安装在被测振动体之外的基础上，进行检测时可以采用接触测量或者非接触的测量。

光学法则是利用光杠杆原理、读数显微镜、光波干涉原理、激光多普勒相应等进行测试，利用光学法进行检测不易受到电磁场的干扰，测量的精度也相对较高，对于一些质量小且不易安装的试件进行非接触式测量时采用光学法比较多，比如说精密测量、传感器和测振仪中。

振动的检测按照测量原理来说又可以分为相对式和式两大类，其中式又可被称为惯性式，按照测量的方法可以分为接触式和非接触式。

机械振动按照振动产生的原因可以分为自由振动、强迫振动和自激振动；位移、速度、加速度这三个物理量是用来描述振动的，这三者之间的波形相似、频率（周期）相同。
对于现有现成的机械设备或者是结构，如果要进行改善机械设备振动的强度（振）、频谱甚至是动态响应，用来了解机械振动的情况，查找其振动根源，进而解决或者降低机械振动产生的影响，采取合理减振的解决方案，比如说隔振、吸振、阻振等，因此机械振动的检测在工业生产中和科学研究中占据着重要的地位。
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