大多数人会认为硬度是一个单纯的物理量，其实则不然；硬度是一个综合性指标，是由材料的弹性、塑性、韧性等力学性能共同组成的，能体现出来的是一种材料、试样能够抵抗其他应物压入的能力，是试样材料软硬程度的有条件性的定量反映，通过进行检测一种材料的硬度可以间接性的了解到此类材料的其他力学性能，就比如说拉伸强度及磨耗等。
洛氏硬度也是利用压痕来求出材料硬度的，洛氏硬度是使用压痕的凹陷深度来表示试样材料的硬度值的。洛氏硬度试验会用到硬质和软质两种不同的压头；硬质压头是顶角为°的圆锥体，材质为金刚石；软质的压头是直径为1.588mm（1/16″）的钢球制成的；

洛氏硬度的试样表面需要平坦光滑，并且试样上不能存在氧化皮或者外来污物，尤其是不能存在油脂。洛氏硬度对于试样的厚度的要求是，如果压头采用的是金刚石圆锥，试样或者试验层的厚度应不小于残余压痕深度的，
如果没有其他规定的话，两相邻压痕中心间距或任一压痕中心距止痒边缘距离不小于5mm。

较为常见的硬度还有维氏硬度，维氏硬度的确定也是利用压痕来计算，是把试样压痕面积上的单位应力作为硬度值的计量，做维氏硬度所使用的压头是一个金刚石材质的，锥面夹角为136°的四方椎体。

在检测过程中所得的压痕直径应为0.25D-0.6D的范围中。布氏硬度的上限为HB450，是适用于测定退火、正火、调质钢、铸铁及有色金属的硬度。
检测时读数的时间应该是在1秒钟内完成的，因为如果试样为塑料材质的话，在受到压力后会产生蠕变，形变会随着时间儿产生变化，所以读数要快。
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